석잠풀이라고도 한다. 우리나라 
전역에서 볼 수 있는 초석잠은 
산과 들의 습지에서 잘 자란다. 
일본․중국․시베리아 등지에 분포하며, 
국내에는 일본을 통해 
유입된 것으로 보인다. 
민간치료제로 이용되는 
초석잠은 꽃을 포함한 
모든 부분을 약재로 쓸 수 있다. 
초석잠에는 뇌 기능을 활성화시켜주는 
페닐에타노이드라는 
성분이 함유되어 있고, 
치매를 예방할 수 있는 콜린 성분이 
풍부하게 들어 있다. 
부종이나 뇌졸증을 예방하는데도 
도움을 주며, 
혈액 순활을 원활하게 해주기 때문에 
간경화와 동맥경화를 개선하고 
지방간의 형성을 억제해준다. 
그밖에 지혈과 종기를 가시게 해주는 
효능이 있으며, 
감기를 비롯해 두통․인후염․
기관지염 등을 치료하는 데도 효과가 있다.

초석잠이란 석잠풀 뿌리를 말하는 것으로 
식물동충하초 또는 총명약초라고 
불리기도 한다. 
풀 아래 돌처럼 누워 잠들어 있는 
누에처럼 생겼다고 해서 
초석잠이라는 이름을 가지게 되었다.

풀(초) 돌(석) 누에(잠) 추운 겨울 
얼어있는 땅속의 
진주 초석잠. 
중국과 일본에서는 
오래 전부터 약재로 써왔다. 
겨울이 되면 초석잠의 
위쪽 잎과 줄기는 다 말라죽고 
모든 영양분이 뿌리쪽으로 
옮겨가기 때문에 
뿌리인 초석잠에 영양분이 매우 풍부하다.

꽃과 줄기가 시드는 
겨울 11월~2월에 수확을 하고 
이 시기에 영양성분이 
가장 많이 들어었다.

초석잠효능 

1. 치매예방에 매우 큰 도움이 된다.
초석잠에는 콜린이라고 하는 성분이 
다량 함유되어져 있다. 
이 콜린이라고 하는 성분은 
우리의 뇌건강과는 떼려야 뗄 수 없는 
깊은 관련성을 가지고 있는 
정말 중요한 약재성분이라고 한다. 

뇌세포는 혈관과 뇌세포 사이에 
뇌세포 자신을 보호하는 
혈액뇌장벽이라는 것을 가지고 있는데 
이 장벽 때문에 아무리 좋은 성분도 
뇌 안으로 잘 들어가지 못 한다. 

그런데 이 초석잠에 있는 콜린성분은 
이 장벽을 
'마음대로 통과할 수 있는 콜린'이다.

실제로 뇌경색이나 치매환자들에게 
뇌손상이 왔을 때 콜린성분이 
직접적으로 뇌세포 안으로 들어가서 
손상된 뇌세포를 재활성화 시켜 
줄 수 있는 중요한 성분이다. 

이 콜린이라고 하는 성분은 
뇌세포에 직접 작용을 해서 
뇌기능을 활성화시키고 두뇌에
영양을 공급해 기억력이나 집중력 
또는 인지력을 개선해 주는 
것으로 알려져 있다. 
뿐만 아니라 뇌경색 등에도 효과가 좋다.

한 연구에서 초석잠 추출물을 
투여한 쥐가 투여 받지 못한 쥐보다 
밝은 곳에서 어두운 곳으로 이동하는 
미로를 통과하는데 걸린 
시간이 6.2초나 짧게 걸렸다고 한다. 
쉽게 말해 쥐의 머리가 좋아진 것이다. 
(기억력, 집중력, 사고력 등) 그리고 
초석잠의 항산화효과로 인해 
허혈성 뇌손상과 관련된 
학습 및 기억장애를 
예방하는 효과를 가지고 있다.

2. 성장기 어린이나  수험생들의 뇌건강에 좋다.
중국의 중의학대사전에서 초석잠은 
정신을 맑게 하는 청신효과가 있다. 
뇌를 맑게 하고 뇌를 깨우는 
초석잠이 맑은 머리로 공부를 해야 하는 
학생들에게 좋은 효능이 있다.
우리 몸속에서 신경전달물질인 
아세틸콜린의 분비량을 증가시켜줘 
기억력과 집중력을 향상시키고 
두뇌활동을 보다 증가시켜주는 
효능이 있습니다. 
공부를 꾸준하게 30분도 못하는 
아이들에게 먹이면 집중력이 향상되고 
암기력도 좋아져 효과가 좋다고 한다.

3. 장 건강을 지켜주고 변비에 효과가 있다. 
초석잠에는 올리고당이 들어있는데 
이 올리고당은 우리 몸의 유산균의 
먹이가 되고 
변비개선에 좋은 효능이 있다. 
그 외의 초석잠효능으로는 
간경화, 지방간 개선 고혈압, 중풍 개선, 
혈액순환 개선, 동맥경화 예방, 
신경통 개선 등이 있다.

초석잠 먹는 방법
초석잠은 독성이 없어 
남녀노소 모두가 쉽게 먹을 수 있다.
초석잠밥, 
초석잠 샐러드, 
초석잠 탕수육 등으로 조리해 먹으면 된다. 
초석잠 장아찌, 초석잠 차

두뇌활동을 도와준다고 하는 
초석잠은 한의학적으로 
독성이 없고 성질이 평하기 때문에  
남녀노소 누구나 쉽게 즐길 수 있다.